ヘルニアはラテン語で「脱出」を意味します。

体の中にある臓器もしくは組織が何らかの原因によって、

本来の位置から脱出した状態の事を「ヘルニア」と呼びます。

ヘルニアになった箇所によって、

　・頸椎（けいつい）椎間板ヘルニア

　・腰椎（ようつい）椎間板ヘルニア

　・横隔膜（おうかくまく）ヘルニア

　・鼠径（そけい）ヘルニア

など、「部位＋ヘルニア」といった呼び方をします。

脊椎は、椎骨と呼ばれる骨が連結してできています。

腰椎とは、脊椎の下のほうにあり、5個の椎体で構成された

部分です。椎体と椎体の間には椎間板があります。

椎間板は、水分をたくさん含んだゼリー状の髄核（ずいかく）

と、それを取り囲む線維輪（せんいりん）と呼ばれる軟骨組織

の二重構造になっており、腰椎に加わる圧力を分散させ、衝撃

を和らげるクッションのような役割を果たしています。

しかし、加齢などによって髄核を取り巻く線維輪が弾力を失うと、

小さな亀裂が入って、髄核の一部が外に飛び出します。

この押し出された髄核が神経を圧迫するため、腰に痛みが生じ、

この状態を放置していると、髄核がどんどん押し出されて、痛み

やしびれがだんだん強くなっていくというのが、一般的な考え方です。

まず腰に痛みが出ます。症状が進行するにつれて下肢に痛みが広がり、

おしりやふともも、ふくらはぎや足先に痛みや痺れを感じるようになります。

それはチクチクと針に刺されるような痛みが続いたり、

しびれるように痛んだりするなど、カンにさわるような痛みです。

程度によっては、「ビリビリ」「ジンジン」などとも言い表されます。

下肢の痛みやしびれは、多くの場合、右足か左足のどちらかにだけあらわれます。

さらに症状が進むと、神経麻痺や筋力低下が起こり、

足に力が入りにくくなります。日常生活ではつまずきやすくなる、

足先を細かく動かせず靴がはきにくい、足指をふんばれないため

スリッパが脱げやすい、といったことが起こります。

椎間板ヘルニアで手術を必要とするかも知れない場合

　　・保存療法をいろいろと試してみて、3～6カ月経っても

　　　症状が改善しない、むしろ悪化した

　　・おしっこが出しづらくなる（排泄障害）

　　・麻痺が強くなっている

中腰での作業や、重い物を持つなどの行為が積み重なることで、

腰椎椎間板ヘルニアの発症につながることがあります。

　　・重量物の持ち上げ

　　・スポーツ

　　・肉体労働

　　・外傷　

　　・神経への圧迫の強さ、

　　・仕事上の満足度の低さ

　　・うつ、不安、ストレス

腰椎椎間板ヘルニアを治療する際、メインになるのは以下のような施術です。

　　・消炎鎮痛薬

　　・筋弛緩薬

　　・ブロック注射

　　・牽引施術

　　・低周波施術

　　・手術

技術が進歩したことで、かつては10センチほど

背中を切開しなければならなかったヘルニア手術も、

内視鏡手術で2センチほど切開すればすむようになりました。

しかし、一度飛び出してしまった椎間板をもとに戻す

ことは難しく、しびれの再発率も高くなっています。

術後10年で約半数が再発するといわれており、

再手術する場合はその難易度も高くなり、

リスクを負わざるをえません。

また、薬物処方やブロック注射、牽引施術にも副作用があります。

そもそも、椎間板ヘルニアになった根本原因を放置したまま

なので、いつ再発してもおかしくないのが実際なのです。